Herpes

Origem da palavra herpes

Do grego Herpein, que significa “alastrar” ou “aquilo que rasteja”.

Alguns etimologistas acreditam que o termo grego, que daria origem ao termo “herpes”, deriva da raiz indo-europeia serp-, que quer dizer “rastejar”.

Inicialmente, era uma palavra que também fazia associação aos répteis rastejantes, como as serpentes.

O herpes é conhecido por ser uma doença viral altamente contagiosa (variação da varicela), que normalmente afeta a região da mucosa bocal e órgãos genitais.

Supostamente, devido ao seu grande poder contagioso, a doença ficou conhecida por herpein (“alastrar” ou “que se rasteja”).

A primeira vez que este termo foi utilizado para descrever esta doença foi pelo médico grego Dioscórides (40 – 90 d.C) e pelo romano Escribonio Largo, ainda durante o século I d.C.

No entanto, os médicos antigos não conseguiam diferenciar o herpes zóster das demais enfermidades eruptivas. A partir do século XVIII, o médico inglês William Heberden (1710 – 1801) consegue distinguir a varicela das demais doenças e categorizar o vírus do herpes.