Vacina

Origem da palavra vacina

Do latim vaccinae, vacca, que significa “da vaca” ou “relativo à vaca”.

Este termo estava presente na expressão latina variolae vaccinae, para descrever a doença conhecida como a “varíola das vacas”.

“Vacina" significa a doença eruptiva de caráter variólico dos bovinos, de cujas vesículas se extrai o líquido para imunizar (vacinar) contra a varíola.

Mais tarde a palavra passou a significar também toda substância produtora de antígenos imunizantes.

Foi precisamente o médico inglês Edward Jenner (1749- 1823) que desenvolveu a ideia de inocular as pessoas com o vírus dessa varíola animal, muito mais fraca que a humana, provocando assim uma reação que deixava o organismo imunizado contra a temida doença.

Atualmente, a Organização Mundial da Saúde considera extinta a varíola em nosso planeta, mas o termo vacina continua a ser usado para abranger toda a inoculação que produza anticorpos protetores contra qualquer outra doença.

Acredita-se que a palavra “vacina” tenha surgido na língua portuguesa através da versão francesa do termo: vaccine