Animal

Origem da palavra animal

Do latim animalis, que significa “ser vivo” ou “ser que respira”.

A palavra animal chegou à língua portuguesa através do latim animalis, que por sua vez deriva do termo anima, que possui o significado de “fôlego vital”, “respiração” ou “sopro de vida”.

Em latim, o plural de animal – animais – é animalia.

A palavra animal, cognata em muitas línguas, é relativamente recente, já que até o século XVI era utilizado o termo "besta" para se referir aos animais.

Alguns etimologistas acreditam que a sua origem remonta a partícula Indo-Europeia ane (“vento”, “sopro” ou “respirar”), vindo a significar, por meio do latim animalis "um ser que respira".

Entretanto, ao levar em consideração que anima em latim também se refere a “alma” e “sentimento”, poderia se afirmar, pelo menos etimologicamente, que os animais não só respiram, como também têm de fato uma alma.